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Foguete de teste de foguetes SpaceX para o lançamento de 60 satélites Starlink, o primeiro de 2020

Um foguete SpaceX Falcon 9 lançará 60 novos satélites Starlink em órbita da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral na Flórida em 6 de janeiro de 2020. O foguete Falcon 9 da missão também lançou os primeiros satélites Starlink da SpaceX em maio de 2019 e duas outras missões. (Crédito da imagem: SpaceX)

CAPE CANAVERAL, Flórida - A SpaceX no sábado disparou o foguete que transportará o próximo lote de Satélites Starlink no espaço.

A empresa realizou um teste de fogo estático no sábado (4 de janeiro) de um foguete Falcon 9 no Complexo de Lançamento Espacial 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, a empresa disse no Twitter . Espera-se que o foguete envie 60 satélites da Internet Starlink ao espaço até segunda-feira (6 de janeiro), marcando o primeiro lançamento do ano na Costa Espacial da Flórida.

O foguete Falcon 9 saiu de seu hangar na sexta-feira (3 de janeiro) e ficou na vertical na plataforma de lançamento antes do teste de disparo planejado de seus nove motores de primeiro estágio no sábado. O foguete de dois estágios está programado para decolar na segunda-feira, às 21h19. EST (0219 GMT terça-feira).

Vídeo: Veja os primeiros satélites Starlink da SpaceX no céu noturno
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Mas antes de poder ser lançado, a SpaceX colocou o veículo em um ensaio de lançamento de rotina. O breve teste, conhecido como teste de fogo estático, é uma parte padrão dos procedimentos de pré-lançamento e um dos últimos marcos importantes antes da decolagem. Durante o teste, as equipes carregaram os propelentes super-resfriados do Falcon - querosene e oxigênio líquido - no foguete antes de acionar os nove motores Merlin 1D do primeiro estágio.

Os motores dispararam brevemente às 12 horas. EST (1700 GMT), gerando mais de 1 milhão de libras de empuxo enquanto o impulsionador permanecia firmemente no solo. Os engenheiros revisaram os dados antes de decidir prosseguir com a tentativa de lançamento planejada do Falcon 9 na noite de segunda-feira.

'Fogo estático concluído - visando segunda-feira, 6 de janeiro às 21h19. EST para o lançamento de 60 satélites Starlink do Pad 40 na Flórida, ' SpaceX escreveu no Twitter logo após o teste.

Teste de fogo estático do Falcon 9 concluído - visando segunda-feira, 6 de janeiro às 21h19. EST para lançamento de 60 satélites Starlink do Pad 40 na Flórida 4 de janeiro de 2020

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O impulsionador de primeiro estágio do Falcon 9 para apoiar esta missão lançou anteriormente uma missão Starlink, a missão Iridium-8 e a missão VANTAGE Telstar 18 pic.twitter.com/QdailzdG4o 4 de janeiro de 2020

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Em 2019, a SpaceX foi lançada um total de 13 vezes. A última missão contou com um booster Falcon 9 que voou duas vezes subindo pela terceira vez enquanto carregava um satélite de comunicações de peso para uma startup com sede em Cingapura e um provedor de banda larga japonês em 16 de dezembro.

Agora, a empresa vai voltar ao pombal um terceiro lote de satélites Starlink, em um Falcon que já voou três missões de sucesso . O foguete, apelidado de B1049.4 (um identificador SpaceX interno), já havia içado outro lote de Satélites Starlink assim como o Iridium-8 e Telstar 18 VANTAGE missões.

Uma visão do SpaceX

Uma visão dos primeiros 60 satélites Starlink da SpaceX em órbita, ainda em configuração empilhada, com a Terra como um fundo azul brilhante em 23 de maio de 2019.(Crédito da imagem: SpaceX)

O vôo de segunda-feira marcará o primeiro lançamento do ano do Cabo Canaveral, bem como o primeiro lançamento sob os olhos da recém-criada Força Espacial. Em 20 de dezembro, o presidente Donald Trump assinou uma medida criando a Força Espacial dos EUA como o sexto braço das Forças Armadas, depois que um projeto de lei de defesa foi aprovado pelo Senado dos EUA criando o novo braço.

A atividade espacial é muito importante para o nosso estilo de vida e as pessoas contam conosco para fazer a diferença, Brig. O general Doug Schiess, comandante da 45ª Asa Espacial na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, disse em um comunicado por e-mail. 'Nossa ala continuará a fazer aquilo em que nos destacamos por quase 70 anos: continuaremos nossa missão de fornecer acesso garantido ao espaço para os guerreiros e nossa nação.'

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Um trem de satélites SpaceX Starlink são visíveis no céu noturno nesta imagem um vídeo capturado pelo rastreador de satélite Marco Langbroek em Leiden , Holanda em 24 de maio de 2019, apenas um dia depois que a SpaceX lançou 60 dos satélites de comunicação da Internet Starlink em órbita.(Crédito da imagem: copyright Marco Langbroek via SatTrackBlog)

A bordo do foguete veterano está o terceiro lote de satélites Starlink da SpaceX, projetado para fornecer acesso global à Internet. o empresa lançou seu primeiro grupo de 60 em maio do ano passado, seguido por um 60 adicionais em novembro, e os planos para sua crescente constelação ter mais de 40.000 satélites. O lançamento de segunda-feira trará o número atual de satélites para quase 180, tornando a constelação de Musk a maior em órbita.

Musk disse que a SpaceX precisará de pelo menos 400 satélites Starlink em órbita para cobertura 'menor' de banda larga e 800 satélites no alto para cobertura 'moderada'. Com menos de 10 lançamentos a mais, a empresa afirma que poderia começar a oferecer serviço de banda larga nos Estados Unidos em algum momento de 2020 .

Prevê-se que as condições meteorológicas na segunda-feira sejam ideais para o lançamento. Os meteorologistas preveem uma chance superior a 90 por cento de condições favoráveis na decolagem, com a única preocupação sendo as nuvens cúmulos.

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